2008 Markham Jazz Festival

Posted on 20 August 2008 by Arthur Sailendra

2008 MARKHAM JAZZ FESTIVAL

Markham Festival Jazz kali ini memasuki tahun yang kesebelas, dihadiri oleh beberapa grup yang sudah menjadi langganan diantaranya: Jim Galloway Wee Big Band, Jake Wilkinsons Quarter, Alexis Baro Quintet, Alex Pangman dan Rob Christian.

Pagelaran ini merupakan mata rantai dari jazz festival tahunan yang berada disekitar Toronto. Markham adalah sebuah kota yang berada dibagian utara Toronto, berpenduduk mendekati tiga ratus ribu jiwa dan kebanyakan dihuni oleh kaum imigran.

Festival dibuka pada tanggal 14 Agustus dengan satu pertunjukan yang disebut “Up Close and Personal” dengan menghadirkan dua musikus yang berbeda jaman: Phil Nimmon (84), legenda jazz Kanada dengan segala predikat musiknya mulai dari performer, komposer, edukator, klinisian
dan direktur artistik dari program-program musik, bersama David Braid (32), yang tergolong pianis muda yang amat berbakat dan seringkali memenangkan penghargaan termasuk Jonu Award. Dua orang ini mengerti sekali bagaimana arah musik digerakan. Pagelaran mereka bertempat di Fredrick H Varley Art Gallery degan tiket masuk 65 dollars Kanada.

Suasana di Markham Jazz Festival 2008 (Photo Arthur Sailendra)

Panggung

Kegiatan festival dibagi didua tempat: Main Street Markham dan Main Street Unionville dengan jarak yang tidak terlalu berjauhan, lima menit untuk jarah tempuh dengan kendaraan bermotor. Di Markham terdapat dua panggung: Robinson Street Stage dan Plaza Stage. Bertempat di Unionville pagelaran difokuskan di TooGood Pond Park dan Millennium Bandstand, dua panggung ini yang menyedot perhatian banyak penonton yang datang ke festival .

TooGood Pond Stage yang berada dibelakang Varley Art Gallery dikelilingi oleh pepohonan yang rindang sehingga sengatan matahari yang datang disiang bolong sedikit terhalang oleh bayang-bayang pepohonan. Lokasi ini disebut juga natural amphitheater dimana penonton bisa duduk diatas rumput atau meja rekreasi yang terdapat di taman. Panggungnya sendiri berdekatan dengan pohon-pohon yang daunya lebat menghijau, menimbulkan kesejukan mata ketika melihat para musisi sedang beraksi. Tempat ini adalah arena rekreasi untuk masyarakat setempat maupun bagi mereka yang berkunjung ke Markham.

Millennium Bandstand merupakan panggung permanen yang berada di pusat kegiatan Main Street Unionville, terdapat disudut yang berpotongan antara Main Street dan Fred Varley Drive. Tempat yang amat strategis untuk menggelar sebuah pertunjukan, dengan alam terbuka seperti ini penonton bisa menikmati penampilan musisi di atas panggung dalam keadaan relaks karena udara yang begitu segar.

Pada hari pertama tanggal 15 Agustus, TooGoo Pond menghadirkan Alex Pangman bersama grupnya Alleycats, dan Elizabeth Shepherd Quartet. Alex dengan vokalnya merupakan penyanyi bergaya klasik yang unik, ia mengkhususkan suaranya untuk musik-musik yang beredar diakhir tahun 20an hingga awal 40an. Elizabeth dengan jatidirinya yang kuat, banyak menghadirkan karya-karya konvensional jazz, perjalanan kariernya dimulai dari London ke Tokyo yang akhirnya menambatkan diri di Toronto.

Di panggung Mellennium Band, menghadirkan sebuah kelompok yang menamakan diri The Lester McLean Trio. Ketiga musisi ini bermain dalam kombinasi campuran yang saling bersentuhan antara acoustic soul dan funk dengan penekanan pada unsur-unsur kekuatan jazz, blues, reaggae dan musik-musik Brazil. Setelah itu The Café Ole menghibur penonton dengan warna khas mereka Spanish-flamenco.

Hari kedua, panggung TooGood Pond memulai pertunjukan sekitar jam 12.30 dengan Jim Galloway Wee Big Band, grup yang tidak asing bagi komuniti jazz di Kanada dipimpin oleh pemain sax kenamaan Jim Galloway. Dilanjutkan Ted’s Warren Commission dengan formasi Ted Quinlan pada gitar, bass dimainkan oleh Mike Downes, Mike Malone sebagai peniup trumpet, dan Ted Warren sendiri berada di belakang drum. Kemudian panggung diisi oleh grup-grup: Arlene Smith/Mark Eisenman Duo, Felix Stussi Five, MJF All-Star Big Band dan ditutup dengan penampilan gitaris India bersama grupnya, Rez Abbasi’s Bazaar.

Sesi pertama hari ini Millennium Bandstand menggelar Martin Alex Aucoin, pemain keyboard yang banyak dipengaruhi gaya mainnya oleh Ray Charles hingga Leon Russell. Sesi kedua muncul Rich Brown & Rinsethealgorithm yang dikenal sebagai basis elektrik, ia membawa grup ini dengan berangkat dari akar jazz tradisional yang dipengarui oleh jazz-rock dan jazz-funk era 70an sampai ke 90an dengan sentuhan kombinasi tradisi lama dan baru dengan kekuatan unsur-unsur musik modern yang keluar dari masyarakat kulit hitam. Taurean Clarke Quintet, kelompok yang memadu jazz, calypso, reaggae, latin dan pop. Mike Cado bersama The Goovemeisters menghadirkan kombinasi pembaharuan jazz dan pendalaman jazz standar dengan keunikan permainan gitar Mike.

Hari terakhir di Robinson Street Stage memunculkan Paul Neufeld’s Rhythm & Truth Brass Band, kelompok yang mengaduk beberapa bentuk musik yang berbeda mulai dari musik jalanan yang sering tampil di New Orlens sampai masuk ke dalam bentuk musik-musik gereja. Paul yang memainkan organ dan keyboard memimpin kelompok ini untuk menggabungkan musik gospel, soul, funk and reggae.

Jake Wilkinson Quartet menutup acara di Robinson Street, adalah pemain trumpet jazz yang ulung, disamping sebagai penulis lagu dan komposer. Gitaris Lee Wallace teman bermainnya di the Pilot Tavern beberapa saat lalu menyebutnya sebagai seorang peniup trumpet jempolan terutama dalam memainkan nada-nada Ragtime.

Di Plaza Stage, Larry Bond Trio muncul disiang bolong, pianis yang merekrut Bob Mills (bass) dan Jay Alter (drums) sejak 2005 sering kali main disekitar Greater Toronto Area. Larry merupakan pianis yang piawai memainkan karya-karya musik klasik dan jazz.

Rob Christian Quartet mengisi panggung Plaza bersama rekannya yang masih remaja, Rob adalah pemuda yang amat berbakat dalam lahan jazz, tampil di The Beaches Jazz Festival yang diusia 13 tahun, selama ini Rob sudah mengikuti festival-festival di Ottawa Jazz Festival, Montreal Jazz Festival, Toronto Downtown Jazz Festival bahkan Parti Gras di the Distillery District. Kebolehannya bukan saja di sax tapi permainan flutenya memukau banyak penonton, bakatnya yang amat menonjol dialat tiup dibimbing oleh salah satu pemain flute terbaik di dunia, Bill McBirnie (jazz) dan Geza Farkaz (klasik).

Sebagai penutup acara di Plaza Stage Mark Crawford gitaris asal Toronto membawa Kerri Olver (alto sax), Ryan Olever (tenor sax), Mike Downes (bass) dan Bob McLaren (drum), mereka hanya mendapat jatah main satu jam.

Pada bagian lain di panggung TooGood Pond, Alexis Baro menunjukan kepiawana bermain trumpet. Alex yang menekuni dunia trumpet ketika masih berdomisili di Cuba merupakan trumpeter yang sering diundang oleh penyelenggara berbagai festival jazz di dalam atau di luar Kanada, kali ini bersama rekannya yang tergabung dalam The Alexis Baro Sextet untuk tampil di sini. Di Oakville Downtown Jazz Festival Alex bergabung bersama Archie Alleyne dalam grup Kollage, yang minggu lalu tampil di the Pilot Tavern.

Mandy Lagan-The Verses Project dan Jeremy Ledbetter and CanFire menutup seluruh rangkaian acara di TooGood Pond Stage. Di Melllennium Bandstand hanya menampilan dua grup: Paradigm Shift dan June Garber bersama Bill King Quartet.

Hot Spots

Markham Jazz Festival tidak hanya menyediakan panggung-panggung yang menampilkan kelompok-kelompok yang sudah dikenal, tapi panitia memberi kesempatan bagi pemilik resto untuk ikut ambil bagian dalam kegiatan festival. Di Main Street Markham ada enam resto yang menyediakan tempat untuk menyatukan kehadiran musisi dengan pengunjung. Di Unionville, delapan grup tampil di tujuh resto yang berada disekitar Main Street.

Jazz Around Town

Tempat pertunjukan bukan hanya dipusatkan di panggung-panggung utama, juga di lobby hotel, pub, farmer market, museum atau pinggir jalanpun dipakai untuk menyemarakan festival di kota yang ditemukan tahun 1793. Untuk Streetside performances, waktu yang disediakan relative panjang sekitar 4 jam, mereka lebih leluasa mengekpresikan kebolehannya tanpa dikejar oleh jadwal grup lain.

Kesan

Festival tahun ini benar-benar memanfaatkan seluruh fasilitas yang ada di kota yang memiliki sejarah kehidupan yang cukup panjang, sehingga tidak sedikit musikus jazz kelas dunia seperti Chick Corea pernah mampir untuk menikmati hangatnya suasana musim panas di Markham jazz festival.

Sejak dimulainya, festival ini tidak hanya mengundang musisi lokal (Kanada), kehadiran musisi yang datang dari Amerika, Cuba atau beberapa Negara Amerika bagian selatan. Mereka membawakan warna-warna jazz yang mereka miliki secara bervariasi mulai dari tradisional, swing, latin, fusion, world music, dixieland dan jazz kontemporer.

Penduduk lokal atau pengujung dari luar digiring untuk menikmati festival bersama indah dan uniknya kehidupan disekitar Main Street Unionville yang penuh dengan nilai sejarah. Keindahannya dipadu dengan warna-warna cerah dari bunga yang menghiasi tepian jalan. Maka kesan yang timbul saat menyatu dengan kehidupan kota ini; indah, nikmat, segar, hangat bersama jazz.

Leave a Reply